«Канониры» перед двумя принципиальными лондонскими дерби с «Челси» и «Тоттенхэмом» съездили в гости к командам, переживающим не самые простые времена - «Ньюкаслу» и «Мидлсбро», но вернулись из этого вояжа всего лишь с одним очком. Наверняка Арсен Венгер планировал более прибыльное путешествие на «Сэйнт Джеймс Парк» и «Риверсайд», но реальность не оправдала ожиданий. В первом пункте маршрута «Арсенал» еле отстоял ничью, а во втором - и вовсе проиграл.

«Боро» же последнюю свою победу одержал аж 1 сентября, а «канониры» в 16-ти турах не потерпели ни одного поражения. В воскресенье эти серии разом оборвались - лидер первенства оступился там, где этого совсем не ждали. Первую пробоину «Арсеналу» получил не от исторического соперника - «Тоттенхэма», и не соперника турнирного - «Челси». Первыми Арсена Венгера расстроили одни из аутсайдеров Премьер-лиги.

Чрезмерно лютовать команде Гарета Саутгейта для этого не понадобилось. «Мидлсбро» было далеко до ярости «Ньюкасла», который в среду дал лондонцам настоящий бой. Хозяева «Риверсайда» периодически позволяли «канонирам» заниматься излюбленной раскаткой мяча, правда, вдали от своего молодого голкипера Росса Тернбулла. Лондонцы 97 минут - 47 в первом тайме и 50 во втором - стучались в закрытую дверь, а когда сумели ее открыть, оказалось, что за ней - ничего. Пустота. Финальный свисток.

На противоположном от Адебайора конце поля «Боро» действовал далеко не так церемонно. Уже на пятой минуте защита гостей по-свойски проспала рывок своего бывшего партнера Жереми Альядьера. Опомнившийся Коло Туре рванул вдогонку и постарался подкатом остановить зарвавшегося француза. Сделать это удалось, но судье матча Ховарду Уэббу не понравились методы защитника «Арсенала». Назначенный за фол ивуарийца пенальти реализовал Стюарт Даунинг.

«Канониры» постепенно, но неумолимо отодвигали игру от своих ворот, перемещая ее к закупоренной со всех сторон штрафной «Мидлсбро». Гости никак не могли пробиться сквозь зону повышенной плотности, искусно созданную вокруг владений Тернбулла. Не помогали ни фланговые проходы, ни дальние удары. Созидательная игра в этот вечер у «Арсенала» не получалась абсолютно. В первом тайме лишь единожды Адебайор сумел-таки продавить оборону «Боро» и опасно пробить головой.

В перерыве Арсену Венгеру не удалось пробудить своих парней. С первых же минут вперед понеслись отнюдь не проигрывающие аутсайдеру гости, а хозяева. «Боро» удалось подкараулить вторую за матч ошибку центральных защитников «Арса» - Тункай выскочил на рандеву с Альмунией, но, катнув мяч мимо вратаря, не попал в дальний угол.

«Мидлбсро» упустил 100-процентный момент, но «канониры» не смогли претворить жизнь прописную футбольную истину. Если сопернику не прет в атаке, ты можешь не забивать сколь угодно долго. Хозяевам удались несколько блестящих комбинаций, которыми так славен «Арсенал» этого сезона. Но второй гол вновь родился после стандарта - это реабилитировался за свою расточительность Тункай.

Гости принялись стучаться в закрытые двери несколько настойчивее, но те никак не поддавались. Сменив силу Адебайора на хитрость Росицки, «Арсенал» добился своего, но было уже слишком поздно - сразу после гола чеха прозвучал финальный свисток.

Остальные результаты игрового дня:

«Болтон» - «Уиган» - 4:1 (Шарнер, 3 - в свои ворота; Нолан, 36; Дэйвис, 68; Анелька, 89 - Ландзаат, 14)

«Тоттенхэм» - «Манчестер Сити - 2:1 (Шимбонда, 45; Дефо, 84 - Бьянки, 65)

«Блэкберн» - «Вест Хэм» - 0:1 (Эштон, 52)